Qui gagnera la bataille du metaverse ?

Facebook, récemment rebaptisé Meta, dirigé par Mark Zuckerberg, a décidé de miser fortement sur le développement du métaverse. Le PDG de Facebook est l’une des personnes les plus riches au monde, et Facebook est l’une des marques technologiques les plus reconnues au monde, donc d’une manière ou d’une autre, nous verrons le métaverse se généraliser lentement au cours des prochaines années. Cependant, le géant des médias sociaux n’est pas la seule entreprise à vouloir offrir des mondes virtuels aux populations. Une longue liste d’entreprises telles qu’Alphabet, Microsoft et Apple prévoit également de mener la course au métaverse.

Le concept de métaverse existe depuis des années. Second Life, une application permettant aux gens de se créer un avatar et de participer à des activités dans un monde virtuel en ligne, existe depuis près de deux décennies. Les jeux vidéo, en général, se sont également développés. VRChat est une autre plateforme de métaverse en ligne qui existe depuis des années. Cependant, ces plates-formes ne comptent que quelques millions d’utilisateurs entre elles. Même si elles existent depuis longtemps, la réalité virtuelle ne s’est jamais généralisée.

Les startups et les dinosaures de l’industrie sont là où MySpace était avant que Facebook ne se généralise sur les médias sociaux. La seule différence est que lorsque Facebook a été créé, Mark Zuckerberg n’avait pas 10 milliards de dollars à investir dans la technologie. Mais maintenant, en 2022, il a renommé Facebook en Meta et a partagé ses intentions de parier gros sur Meta. Les analystes du secteur estiment que le géant des médias sociaux dépensera au moins 50 milliards de dollars pour développer les logiciels et le matériel nécessaires aux utilisateurs de Meta.

Facebook n’est pas la seule entreprise à vouloir une part du gâteau – le reste de la Big Tech entre dans le jeu et exprime activement le vœu de rendre le métaverse disponible à tous. De plus, beaucoup semblent accepter l’idée les mains tendues. Avec la pandémie de Covid-19 qui ravage le monde depuis deux ans, les gens sont ouverts à toutes les idées qui les aideraient à se connecter en toute sécurité, et c’est l’une des choses que les solutions de métaverse prévoient d’offrir un jour.

Google a déjà fait découvrir la réalité virtuelle à des dizaines de millions d’utilisateurs avec le Google Cardboard. L’appareil n’a pas vraiment offert une expérience immersive, mais a au moins ouvert les portes aux gens pour faire l’expérience de la réalité virtuelle. Google a également présenté Google Glass au monde – une expérience de réalité augmentée qui a largement échoué au fil des ans mais a trouvé sa place sur des marchés de niche. Microsoft a également fait sa part avec le lancement d’HoloLens il y a six ans – cependant, leur projet n’a jamais été intégré non plus. Google Glass et HoloLens avaient le même problème : ils étaient trop chers et trop compliqués à utiliser.

Apple flirte également avec la réalité virtuelle et la réalité augmentée depuis des années – ils ont acquis la société de réalité augmentée Metaio en 2015, ont introduit le cadre de développement pour créer des applications de réalité augmentée pour les appareils Apple appelées ARKit, etc. Beaucoup pensent qu’Apple sautera sur l’AR/ Wagon VR en introduisant des produits liés à l’industrie en 2022.

Facebook va-t-il créer une version haute résolution de « Second Life » ? Très probablement oui. Va-t-il le présenter au plus grand nombre pour être utilisé par les consommateurs et les entreprises ? Encore une fois, très probablement oui. Quand cela arrivera-t-il ? Personne ne le sait, mais de nombreuses entreprises ont exploré le secteur au cours de la dernière décennie, et plus tôt que tard, le monde virtuel deviendra une réalité pour de plus en plus de personnes. Les analystes pensent qu’il y aura une quantité importante d’activité dans ce domaine en 2022.

Le monde virtuel présente de nombreux défis pour les entreprises en matière de sécurité, d’abordabilité, de risques pour la santé, de dépendance, etc. Ainsi, même si Meta prévoit de consacrer des dizaines de milliards à développer des solutions de réalité augmentée et de réalité virtuelle, il faudra du temps pour développer l’industrie. Cependant, une chose est sûre, des produits de réalité augmentée et virtuelle arriveront probablement chez vous – Facebook a déjà déployé des lunettes intelligentes en collaboration avec le fabricant de lunettes de soleil de luxe Ray-Ban. Même s’ils ne sont pas aussi sophistiqués, ils offrent un bref aperçu de ce que la Big Tech prévoit pour l’avenir.