¿Qué son las criptomonedas?
El principio que la define es el mismo que el de las divisas tradicionales que utilizamos a diario. ya que utiliza una escala de valores asignados, pero su diferencia es que sólo tiene soporte digital. Dicho de otra forma, no hay billetes ni monedas físicas. El otro elemento fundamental es que estas monedas están encriptada; es decir, que sólo pueden ser utilizadas por una persona que tenga acceso al código correspondiente. Blockchain es sin duda la más conocida, para existen muchas otras como Ethereum o Monero.
Cómo funciona: minería y blockchain
En las redes de criptodivisas el esfuerzo computacional para validar las transacciones genera nuevas monedas como recompensa. Este proceso se conoce como minería. Dicha recompensa disminuye además las comisiones de transacción al crear un incentivo complementario para contribuir a la potencia de procesamiento de la red. Eso sí, en contrapartida consume los recursos (energía y rendimiento del ordenador) del usuario que realiza dicho trabajo.
La tecnología que hace posible todo este sistema descentralizado es el Blockchain. Una cadena de bloques o blockchain es una base de datos distribuida entre todos los usuarios, cuyos elementos se trabajan y modifican de manera interdependiente. Fue concebida inicialmente por los desarrolladores de bitcoin para facilitar las transacciones p2p sin necesidad de hacer uso de intermediarios (como bancos e instituciones financieras) y el modelo ha sido un éxito. La transparencia de las cadenas de bloques puede ser un arma poderosa y una medida útil para asegurar que los datos del usuario sean exactos y se transmitan intactos y seguros.
Riesgos de seguridad
Este sólido sistema de defensa de las criptomonedas es, sin embargo, un arma de doble filo. El anonimato que ofrece es uno de los aspectos más atractivos para los ciberdelincuentes. Después de todo, una moneda digital que garantiza la facilidad en las transacciones es un método de pago ideal para los piratas informáticos. En la actualidad, prácticamente todos los ataques de ransomware requieren el pago a través de bitcoin u otras criptodivisas.
La cartera digital utilizada para almacenar criptomonedas actúa igual que su cartera del mundo real. Así que si alguien consigue acceder a ella puede robar todo el contenido. Debido a que es virtualmente imposible de rastrear, hay pocas posibilidades de que el ladrón sea capturado, razón por la cual su robo y fraude se está volviendo cada vez más popular y las precauciones deben extremarse. Los principios para mantenerse seguro cuando se usan critptomonedas son similares a los que se siguen al realizar compras en línea. Nunca le des a un extraño los detalles de tu cuenta de Bitcoin, u asegúrate de que tu ordenador está protegido adecuadamente contra la piratería y el malware mediante una solución de seguridad como Panda Dome.
Además, a finales de 2017 PandaLabs ya señaló en su informe anual que las infecciones por minería de criptomonedas iban a vivir un repunte, como consecuencia del aumento del valor de estas divisas de ese verano. En este tipo de amenaza el equipo de las víctimas es infectado para que actúe como minero de monedas para otros. Aunque el robo o la pérdida de la cartera tiene un impacto más elevado, en este caso los usuarios notan una importante perdida de rendimiento en sus equipos que se invierte en crear riqueza para los autores de la infección.
Cómo protegerse
Los empleados de cualquier compañía deben contar con la suficiente información para no poner en peligro la seguridad de su organización. Los trabajadores, por tanto, deben ser cautelosos con sus movimientos online y, sobre todo, con la gestión de su correo electrónico: no deben descargarse un archivo sin saber si es seguro, no deben aceptar cualquier petición si no están convencidos de que la persona que les escribe es quien dice ser, deben tener un protocolo de actuación para comunicar cualquier incidencia o peligro a un responsable, etc. Si a todo esto, añadimos una solución de ciberseguridad avanzada, se logras que las actividades estén mucho más protegidas.
