Google ha publicado recientemente su ‘Año en búsquedas’ correspondiente a 2024, en el que revela los términos más consultados por sus usuarios. Entre las diez primeras en la categoría de noticias se encuentran grandes acontecimientos globales, como los Juegos Olímpicos, o temas políticos, como las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Pero también hay una relacionada con la ciberseguridad: el llamado incidente de CrowdStrike, una empresa fundada en 2011 en Austin (Texas) que se vio envuelta en el mayor apagón informático de la historia.

El 19 de julio un fallo en el sistema de Microsoft a nivel global provocó problemas en muchas empresas de todo el mundo, en los sectores aéreo, sanitario, financiero y medios de comunicación, entre otras industrias. Una actualización defectuosa del antivirus CrowdStrike. Uno de los sistemas de protección de Windows, fue el origen del fallo. El error mostraba mensajes en los equipos de los usuarios que decían: “su PC se ha encontrado con un problema y necesita reiniciarse”. 

En Estados Unidos, el apagón informático tuvo un impacto masivo. Especialmente en el sector de la aviación y de la logística. Más de 31.000 vuelos se retrasaron y alrededor de 3.600 fueron cancelados, afectando tanto a aerolíneas nacionales como internacionales. En particular a United Airlines, American Airlines o Delta Airlines. Aeropuertos muy importantes como los de Miami, Los Ángeles, Nueva York y Houston notificaron problemas significativos en sus sistemas. Generaron largas colas y un gran caos en los procedimientos de aduana, debido a la necesidad de realizar procesos manuales. La aerolínea Delta demandó a CrowdStrike por daños valorados en 500 millones de dólares.

Los problemas también aparecieron en el ámbito sanitario. En varios hospitales de Países Bajos se vieron obligados a posponer operaciones. Y en el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, registró numerosas incidencias con su sistema de citas médicas.

En concreto, el origen del problema radicaba en la plataforma Falcon de la empresa, en una actualización defectuosa. George Kurtz, Director General de CrowdStrike, se disculpó en un mensaje publicado en X: “Somos conscientes de la gravedad de la situación y lamentamos profundamente las molestias ocasionadas. Estamos trabajando con todos los afectados para garantizar que los sistemas vuelvan a funcionar y puedan prestar los servicios con los que cuentan los clientes”.

Golpe en la bolsa

El incidente afectó a las bolsas mundiales, que retrocedieron ese día ante numerosas incertidumbres económicas y políticas. Además de las preocupaciones por un fallo a nivel global que impidió a los índices de las Bolsas de Londres y de Milán mostrar su ritmo de variación en su horario habitual de apertura.

Si la interrupción causó estragos por sí misma, CrowdStrike también fue objeto de críticas por cómo gestionó los impactos posteriores. En particular por el empleo de cupones de Uber Eats como disculpa.

El incidente de CrowdStrike se situó en séptimo lugar entre las diez principales búsquedas en Google de noticias para 2024. En las que las elecciones estadounidenses ocuparon el primer puesto. Otras búsquedas que también se situaron en el top ten fueron: viruela del mono, los hermanos Menéndez, el atentado contra Donald Trump, Irán, calor excesivo, Juegos Olímpicos, huracán Milton y tifón.