Tanto si consideras los altavoces inteligentes como una tecnología que mejora la vida doméstica, como si crees que supone una amenaza para la privacidad, el hecho es que estos dispositivos han llegado para quedarse. Al menos, esa es la conclusión que se desprende de un nuevo estudio realizado por la consultora Canalys, una firma de analistas de mercado. Según sus proyecciones, las bases de smart speakers instaladas en todo el mundo superarán los 200 millones de unidades a finales de 2019, un aumento interanual del 82,4% respecto a 2018, año en el que las instalaciones globales de productos como como Amazon Echo o Google Home eran de 114 millones de unidades.
Una de las conclusiones más interesantes del estudio es que en sólo un par de años los altavoces inteligentes podrían convertirse en un dispositivo más popular que las tablets. Según la consultora, la instalación de bases para altavoces inteligentes podría situarse en torno a los 400 millones para 2021, lo que la situaría ligeramente por encima de las estimaciones proyectadas para las tablets a nivel mundial. El término ‘base de instalación’ contabiliza únicamente el número de altavoces inteligentes que están siendo utilizados por los consumidores, no el número total de unidades vendidas.
Eso representaría un cambio muy importante en los hábitos tecnológicos de los usuarios. Las funciones inteligentes de los altavoces han evolucionado hasta el punto de que Amazon Echo, por ejemplo, puede controlar todos los parámetros de una casa: desde modular el calor y la iluminación hasta reproducir música a voluntad. Las tablets, por su parte, podrían quedar enfocadas al trabajo o los desplazamientos.
China irrumpe en el mercado
Por otro lado, parece que China está a punto de entrar de lleno en el mercado de los altavoces inteligentes. El estudio augura un impresionante aumento en la penetración de los altavoces inteligentes en el territorio continental (166% en 2019). Datos que podrían ir aún más lejos gracias a dispositivos como el Tmall Genie, un altavoz inteligente desarrollado por Alibaba. Amazon y Google lideran las cifras en Estados Unidos, pero no son tan prominentes en China; la filial asiática de Amazon tiene menos de un 1% de peso en ese mercado, mientras que Google ha cambiado a otros objetivos comerciales por la censura del gobierno.
A pesar de ello, EEUU todavía debería contar con el mayor número de usuarios de altavoces inteligentes del mundo a finales de este año. Canalys predice 60 millones de unidades instaladas sólo en este 2019, y las previsiones son que el mercado siga creciendo con el tiempo. Apple acaba de aprobar un recorte en los precios del HomePod, ante las malas cifras respecto a otras alternativas más asequibles de Amazon y Google, mientras que Samsung está a punto de estrenar su dispositivo Galaxy Home. A nivel global, se estima que el mercado mundial de altavoces ha crecido en este 2019 al menos un 50% respecto del mismo periodo del año anterior, contando sólo el primer trimestre.
